Pouyan Esmaeilzadeh1, Mahed Maddah2
（1. Department of Information Systems and Business Analytics, College of Business, Florida International University, United States
2. Sawyer Business School, Department of Information Systems and Operations Management, Suffolk University, United States）
编者按：
随着科技的不断进步与人口老龄化的加剧，利用科技手段提升老年人生活质量成为重要方向。本研究聚焦陪伴机器人这一新兴的老年科技产品，通过混合研究方法，全面探究了老年人对陪伴机器人的看法、使用意向及其影响因素。研究发现陪伴机器人在为老年人提供社交、情感支持的同时也带来诸多挑战。本研究的结论有助于设计者打造更贴合老年人需求、更具吸引力和易用性的陪伴机器人，推动老年科技产品的优化升级，促进科技在养老领域的合理应用，满足老年人在数字化时代的多元需求。
在全球老龄化加剧的背景下，老年人面临着诸多生理、心理和社会问题。老龄技术（Agetech）的出现为改善老年人生活提供了可能，研究显示老年人对有助于维持独立和居家养老的技术持积极态度。然而Agetech的推广面临诸多挑战，其接受度受感知需求、预期收益、隐私和可用性担忧等因素影响，其中隐私和安全问题较为突出。陪伴机器人作为Agetech的一个细分领域逐渐受到关注，但关于陪伴机器人的接受度缺乏从老年人自身视角出发的研究。在陪伴机器人场景下，影响Agetech 接受度的因素的具体表现和作用机制尚不明确，老年人对陪伴机器人的认知、态度以及促进其使用的策略也有待深入探究。本研究运用混合研究方法，深入了解老年人对陪伴机器人的认知程度、使用态度及使用意愿，精准识别老年人使用陪伴机器人时可能遭遇的障碍与挑战，挖掘出鼓励老年人采用陪伴机器人的核心因素。
研究首先进行了定性研究。以年龄在 55 岁及以上的美国老年人为研究对象，采用在线访谈的方式通过亚马逊 Mechanical Turk 平台收集数据，最终获得 182 份有效样本。样本中老年人的健康状况、对AI智能设备熟悉程度以及陪伴机器人使用经历和态度不一。访谈围绕对 AI 和智能设备的熟悉度、陪伴机器人的感知益处与风险、总体看法和使用意愿等方面展开。运用扎根理论，借助NVivo软件对访谈结果进行编码以识别关键主题和概念。编码过程分为开放式编码、主轴编码和选择性编码三个阶段，由两位研究人员分别进行编码，使用评分者间一致性（Inter-rater reliability，IRR）指标计算编码一致程度，确保编码过程和结果的有效性。
结果显示，老年人认为陪伴机器人在健康和福祉、陪伴与支持、技术设计方面具有优势。它能提供健康安全提醒、跟踪监测健康、促进社交互动、给予情感支持、方便日常任务、设计安全无害、具备独特技术特征且可定制化。同时存在一些消极看法，老年人对陪伴机器人存在数字依赖和社交隔离、信息完整性和在线弹性、实施成本等方面的担忧。具体包括感到耻辱、成本高、过度依赖技术、隐私安全问题、技术困难、社交隔离风险、数据质量问题和网络中断风险等。
基于定性研究结果，研究人员构建了研究模型并提出六个假设。假设认为健康和福祉益处、陪伴和支持益处、技术设计益处会正向影响老年人使用陪伴机器人的意向；数字依赖和社会隔离担忧、信息完整性和在线弹性风险、实施成本则会负向影响其使用意向。
为验证假设，进行了定量研究。通过亚马逊 Mechanical Turk 平台招募 313 名55岁及以上美国老年人参与调查。在调查过程中，先对AI和机器人的概念进行清晰定义，基于研究模型开发问卷，采用五点李克特量表测量相关构念。运用探索性因子分析（Exploratory Factor Analysis，EFA）和验证性因子分析（Confirmatory Factor Analysis，CFA）对数据进行处理，结果表明研究模型拟合良好，各因子具有良好的可靠性、收敛效度和区分效度。结构方程模型（SEM）分析结果支持了提出的六个假设，即健康和福祉益处、陪伴和支持益处、技术设计益处正向影响老年人使用陪伴机器人的意向，数字依赖和社会隔离担忧、信息完整性和在线弹性风险、实施成本负向影响使用意向。这六个潜在变量能够解释老年人使用陪伴机器人意向 56% 的方差，具有较好的解释力。
本研究采用混合方法，全面深入地揭示了老年人对陪伴机器人的认知和使用意向的影响因素。研究表明，老年人对陪伴机器人的认知与使用态度存在复杂性，一方面，老年人因健康和福祉、陪伴与支持、技术设计等方面的益处，对陪伴机器人持积极态度，促进老年人使用陪伴机器人；另一方面，老年人也担忧数字依赖和社会隔离、信息完整性和在线弹性风险、实施成本等问题，对陪伴机器人使用意向产生负面影响。本研究结合定性与定量研究的优势，全面深入地探究了老年人对陪伴机器人的看法和使用意向，丰富了Agetech领域的研究，拓展了人—机交互理论在老年群体应用中的研究。
该研究为陪伴机器人的设计和开发提供了方向，开发者应注重提升陪伴机器人的健康监测、社交互动、情感支持等功能，优化技术设计，增强安全性和易用性，增加定制化服务，以满足老年人的个性化需求。针对老年人担忧的问题应采取有效措施，如加强数据安全管理以确保隐私安全，优化网络连接技术，降低产品成本，提供便捷的技术支持。此外，还应进一步加强对陪伴机器人的宣传推广，提升老年人对其功能和优势的认知，消除误解和担忧，提高老年人的技术使用能力，促进陪伴机器人在老年群体中的广泛应用。本研究也存在样本规模有限、未充分考虑文化差异等局限性，未来研究可在此基础上进一步拓展和完善。
资料来源：
根据Pouyan Esmaeilzadeh和Mahed Maddah于2024年发表在Technology in Society期刊题目为《Robotic Companions and Healthy Aging: A Mixed-Methods Exploration of Older Adults’ Perspectives and Insights》的文章缩写整理而成。
（本文责任编辑：郭瑞芳）
